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外朝官员休沐，宫中?中?枢自然也?停摆了。

连日忙碌，不得空闲的太子，也?终于有了半日空闲。

上半晌，将遗留的条陈、奏疏处理完，也?不过花了一个时辰而已。同前?几回，不到傍晚看?不完的数量相?比，已算微不足道。

这段日子，他夙兴夜寐，已然渐渐熟悉了从原来?从旁协理的太子，到真正掌握大权的监国者之间的转变。

他自小便是以储君身?份被教养的，处理这些政事，虽辛苦，但他早已习惯，知晓经过最初繁琐的关节后，一切便会按部就班，在规制成熟的朝臣们的辅佐下，井然有序。

如今，仍旧教他挂心的，便是老?二?。

用午膳前?，他照这段日子的习惯，去了一趟延英殿。

老?朽的皇帝正醒着，由?侍人搀扶着，从卧榻上起身?，半靠在隐囊上。

他身?上仍穿着属于帝王的明黄衣裳，布料平整洁净，泛着柔顺的光泽，发丝虽干枯，却也?收拾得一丝不乱，偌大的宫室间，还萦着一缕淡淡的花木芬芳，似乎被内侍们照料得十分周全，不论朝中?哪位大臣前?来?探望拜见，都挑不出一丝错处。

可是，他已是苟延残喘的身?子，早就药石无?医。

“父皇，”萧元琮站在阶下，恭恭敬敬行了礼，又从内侍手中?捧起药碗，一步步走到榻边，“儿臣来?服侍您用药了。”

这是太子每日雷打不动的一件事——散朝后，来?延英殿中?，亲自为圣上侍药。

汤药是热的，漆黑的药汁在碧玉碗中?荡漾，那?扑面而来?的酸苦之气，立刻将殿中?的花木芬芳驱散。

一种痛苦而压抑的气息无?声地蔓延开来?。

萧崇寿看?着一步步走近的儿子，浑浊的眼里流露出恐惧之色。

“不，不要了！”

他张着口，说出拒绝的话，可因为中?风，半边嘴裂开了，另半边却像僵住了似的，毫无?反应，舌头更是不听?使唤，嗓子眼发出的声音统统含在口中?，教人完全分辨不出他到底在说什么，那?半边裂下的嘴角，更是很?快有黏腻的口涎流淌出来?。

中?风后的日子苦不堪言。

整个人宛如废物，不能?言，不能?动，只能?任由?旁人摆布。偏偏太医们尽职尽责，每日清早便来?给他施针，将他从浑噩的，半晕厥的状态强行拉回来?，接着，便是一顿一顿地喂汤灌药，将他像个人彘一般摆弄。

堂堂天子之尊，如今竟弄成这副模样。

而他这个儿子，还要每日来?延英殿一趟，亲眼看?看?他饱受折磨的样子。

一个是行将就木、动弹不得，一个是年轻体?健、初掌大权，两相?对比，仿佛一柄利刃，一刀一刀，狠狠割着他的心，而那?种痛苦和恨意，他又一个字也?说不出来?。

那?些前?来?探望侍疾的朝臣们，一遍又一遍痛哭流涕，再一遍又一遍夸赞太子仁孝至极，气得他恨不能?怒骂。

可谁

也?听?不懂他说的话。

如此荒唐憋屈，是他一辈子都没料到的结果。

“你、给朕、滚！”

他奋力呐喊、拒绝，却挡不住萧元琮的一步步走近。

“父皇可是等得久，心中?不快？”萧元琮低垂着眼，心中?明明知晓父亲的愤恨，却仍旧做出一副孝子的模样，故意曲解他的意思，“儿臣这就替父皇侍药。”

两侧的内监围上来?，其中?一个先拿了巾帕，替萧崇寿擦去嘴角的口涎，随后，二?人合力，将他从隐囊上扶起，同时制住他的脸庞，让他连扭开也?不能?，只能?眼睁睁看?着那?舀满酸苦药汁的玉勺送到嘴边。

他不愿张口，却也?合不拢，那?药汁便一半淌入口中?，一半沿着嘴角滑落至下颚。

“父皇，这都是儿臣，还有太医们的一片心意，良药苦口，每日都得饮足了量，才能?药到病除。”萧元琮极有耐心，“父皇饮得不够，一会儿，儿臣让人再送一碗来?才好。”

萧崇寿再度呜咽嘶吼，颤巍巍的胳膊也?忍不住抬起，却很?快被内侍们握住。

“父皇今日这般烦躁，可是想念二?弟了？”

老?皇帝浑浊黯淡的眼亮了亮，像是抓到了一点牵挂之事。

“他如今龟缩在广陵的王府中?，根本不敢出来?。”萧元琮说话的时候，嘴角慢慢浮现一抹笑意，“父皇从前?总是夸赞二?弟有勇有谋，如今看?来?，似乎都不大贴切。可是，他再如何龟缩，又有何用？儿臣是正统，儿臣为长他为幼，除非他一辈子缩在王府，就做一个碌碌无?为的藩王，否则，总有被儿臣拿下的那?一日。”

他的声音压得十分低，几乎就是凑在耳边说的。

萧崇寿体?弱至此，年岁却只半百，耳力尚在，这一番话，竟是听?得一字不漏。

他那?双耷拉的眼睛一点点瞪大，手脚亦不住震颤，满腔的愤怒无?处发泄，只能?化作一声痛苦的嘶吼。

萧元琮收回视线，站直身?，将已空了的药碗搁到案上，吩咐道：“药还是浪费了大半，一会儿再给父皇喂一碗吧。”